A Auto, tuo nykypäivän cowboyn hevonen. USAssa on rekisteröitynä noin 283 miljoonaa ajoneuvoa ja auto löytyy lähes 92 %:sta kotitalouksista. Kaksi tai useampi autoa löytyy 21 %:sta kotitalouksia. Yksityisautoilu on USAssa lähes elinehto: julkinen liikenne on paikoitellen olematonta, samoin jalankulku- ja kevyen liikenteen väylät. USAn suosituin automalli on ollut vuodesta toiseen Fordin F-sarjan pick-up (F-150 ja F-250).
B Bensan hinta vaihtelee osavaltioittain ja myös osavaltioiden sisällä. Me ajelemme pääasiassa etelässä, jossa bensa näyttää olevan edullisempaa kuin isoissa kaupungeissa Itä- ja Länsirannikolla. Keskimäärin hinta on n. 2,75USD/gal, eli n. 0,67€/l (11/2024). Bensan hinta on niitä harvoja, joka ilmoitetaan USAssa verollisena, eli mittarihintaan ei lisätä sales tax:ia.
C Concealed carrying tai carrying a concealed weapon on vapaasti suomennettuna ”kätketyn aseen kantaminen”. Yhdysvaltain perustuslain toinen lisäys suo jokaiselle kansalaiselle oikeuden omistaa ja kantaa asetta. Nykypäivänä kaikissa osavaltioissa on sallittua kantaa ”kätkettyä” asetta, mikä normaalisti tarkoittaa, että asetta kannetaan kotelossa vaatteiden (esim. päällystakin) alla, poissa näkyvistä. Joissain osavaltioissa aseen kantaminen ei vaadi erityistä lupaa ja joissain osavaltioissa asetta saa kantaa myös näkyvillä.
D Driving: USAssa on nopeusrajoitukset ja niitä valvotaan useimmiten kameroiden sijaan poliisiautoista, eli kannattaa ajella rajoitusten mukaan.
Moottoriteillä vasemmanpuoleisin kaista on ns. ohituskaista, mutta ohituksia tehdään vähän miten sattuu, myös oikealta puolelta, eli kannattaa seurata peilejä. Vaarallisimpi ovat autoilijat, jotka huomaavat vasemmalla kaistalla ajaessaan, että poistumisramppi onkin nyt ja sitten kaahataan neljän kaistan yli liikenteenjakajaa hipoen. Rekkakuskit eivät myöskään välttämättä näe vieressä ajavaa ”pikkuautoa”, vaan saattavat rampille poistuessaan kiilata pienemmät ulos tieltä.
Normaalisti liikenne on (ruuhkajonoja lukuunottamatta) sujuvaa ja vilkunkäyttäjälle annetaan tilaa kaistanvaihtoon.
Punaisilla valoilla saa muuta liikennettä haittaamatta kääntyä oikealla, jos tätä ei ole erikseen liikennemerkillä ”no right turn on red” kielletty. Taajamissa on usein paljon tasa-arvoisia risteyksiä, joissa kaikista suunnista on pakollinen pysähtyminen (Stop-merkki) ja risteys ylitetään saapumisjärjestyksessä. Järjestyksen rikkomisesta seuraa ankaraa torvensoittoa.
DUI eli rattijuopumuksen promilleraja on 0.8 promillea (0.08%) ja siitä on säädetty melko ankarat rangaistukset.
E ESTA (Electronic System for Travel Authorization) on automaattinen järjestelmä, joka määrittää Yhdysvaltoihin matkustavien vierailijoiden kelvollisuuden. Se on pakollinen kaikille matkailijoille, jotka kuuluvat Visa Waiver -ohjelmaan (VWP).
Voit tehdä ESTA-hakemuksen ja tarkistaa sen tilan Yhdysvaltain viralliselta ESTA-verkkosivustolta. Hakemus tulee tehdä vähintään 72 tuntia ennen matkaa ja se maksaa 21$ (11/2024). Kannattaa huomioida, että verkossa on useita ESTA-huijaussivustoja, käytä siis vain virallista ESTA-sivustoa.
F Fast food: amerikkalaiset tuntuvat elävän pikaruualla ja erilaisia ketjuja onkin lukemattomia ja lähes joka korttelissa. Silmiinpistävää on autokaistojen käyttö: usein ravintolan sisällä ei ole juurikaan asiakkaita, mutta autokaistalla saattaa samaan aikaan olla kymmenien autojen jono. Listataan tähän muutamia ketjuja, joita ei (vielä) Suomessa ole: Wendy’s, Dunkin’, Chipotle, Chick-fil-a, Sonic, Popeyes, Five Guys, In-n-Out, Carl’s Jr…
G Gallona, USAn gallona on n 3,78 litraa. Autojen polttoaineenkulutus ilmaistaan mailia per gallona (esim 25 mpg = 9.41 l/100km).
H Hotellit ja motellit. Majoituspalveluita ei ole vaikea löytää lennostakaan, mutta me suunnittelimme yöpymiset reitille Booking.comin kautta. Sivustolla olevien hotellien hinnat tuntuivat olevan edullisemmat, kuin suoraan hotellin omilta sivuilta varatessa ja muitten yöpyjien arvosteluista sai nopeasti yleiskuvan sijainnista, siisteydestä ja oheispalveluista.
Motellit ovat hotellia edullisempi vaihtoehto ja yleensä kätevästi pääteiden varrella. Huoneiden taso ja oheispalvelut ovat vaatimattomia, myös siisteydessä ja rauhallisuudessa voi olla huomautettavaa. Hotellinkaan status ei välttämättä takaa laatua, eikä huoneen hintaan yleensä sisälly aamupalaa. Uudessa yöpymispaikassa kannattaa aina tehdä sängyn ludetarkastus. Katso ohjeet vaikka Rantapallon sivulta.
I ID, eli henkkari pitää näyttää lähes aina, kun ostetaan alkoholia. Alkoholin ostoikäraja on koko maassa 21 vuotta. Suosituin ID on ajokortti, joka on täysi-ikäisillä vaakamallinen, kuten Suomessa, mutta alle 21-vuotiailla pystymallinen valvonnan helpottamiseksi.
J Juomat. Tutut virvoitusjuomat ovat ainakin mutu-tuntumalla makeampia kuin Suomessa. Sekä ravintoloissa että kaupoissa tunnutaan suosivan valtavan kokoisia juomamukeja ja -pulloja, esim Wendy’s:in iso juoma on 35 oz (= 1 litra). Tuollaisen litran juoman hinta on noin 2$. Alla olevassa kuvassa tuo suurin juoma on kooltaan 128 oz, eli 1gallona…
Alkoholia saa ostaa lähes kaikkialta kellon ympäri: huoltoasemilta, supermarketeista, viinakaupoista. Alkoholin verotus vaihtelee osavaltioittain, mutta verotus on kevyempi kuin Suomessa (üllatus!). 30 tölkin olutlaatikko maksaa noin 20$, Absolut Vodka 750ml 15$, Jack Daniels 750ml 18$, punaviini 750ml 10$ jne.
K Kannabis on joissain osavaltioissa (24/50) sallittua myös viihdekäyttöön, mutta toistaiseksi se on useissa osavaltioissa kiellettyä tai ainoastaan lääkinnällinen käyttö on sallittu. Kannattaa selvittää laillisuus varsinkin jos ylittää osavaltion rajoja.
L Lääkäri. USAssa sairaanhoito perustuu pitkälti yksityislääkäreihin ja -sairaaloihin, joihin ei ole asiaa kuin yksityisen sairausvakuutuksen ottaneilla. Sairaalavuorokauden hinta saattaa olla useita tuhansia ja leikkaukset voivat maksaa kymmeniätuhansia. Esim normaali synnytys voi maksaa 30.000$ ja keisarinleikkaus 50.000$. Vakuutuksen omavastuu noin 3000$.
M Mittayksiköt. Kun muu maailma on jo hyväksynyt SI-järjestelmän mittayksiköt, jatkaa USA (kuten Burma ja Liberia) omalla tiellään. Pituusmitat (tuuma, jalka, jaardi, maili) pystyy vielä kääntämään suht helposti päässä metreiksi, mutta paino- ja tilavuusmitat ovat vaikeampia. Tässä muistin virkistämiseksi:
tuuma, inch/in/” (2,54 cm)
jalka, foot/ft = 12 tuumaa (30,48 cm)
jaardi, yard/yd 3 jalkaa = 36 tuumaa (91,44 cm)
maili, mile/mi = 5280 jalkaa (1609,344 m)
unssi, ounce/oz (28,35 g)
pauna, pound/ lb= 16 oz (454 g)
tonni, ton =2000 lb (907,2 kg)
nesteunssi, fluid ounce/fl oz= 1⁄128 gallonaa = 1,8046875 cu in (29,57 ml)
gill= 1⁄32 gallonaa = 7,21875 cu in (0,118 l)
cup (kupillinen) =8 fl oz = 1⁄16 gallonaa = 14,4375 cu in (0,236 l)
pint=4 gill = 1⁄8 gallonaa = 28,875 cu in (0,473 l)
quart= 8 gill = 2 pint = 1⁄4 gallonaa = 57,75 cu in (0,946 l)
gallona, gallon =231 cu in (3,785 l)
N National Parks. USA tunnetaan parhaiten suurkaupungeistaan, mutta kaupunkien väliin mahtuu myös paljon luontoa: tasankoja, vuoristoa, vesistöjä ja yli 400 luonnonpuistoa. Meidän reitillemmekin niitä osuu muutama, mm. Everglades (Florida), Appalakit ja Smoky Mountains (Tennessee), Hot Springs (Arkansas), Bayou Sauvage (Louisiana) ja tietenkin Missisippi-joki
O Osavaltion raja/state line. Yhdysvallat koostuu 50 osavaltiosta, joista kullakin on oma hallinto ja lainsäädäntö. Osavaltion rajan ylittäminen tapahtuu huomaamatta, rajat on yleensä merkitty vain tienvarsikylteillä. Kannattaa huomioida, että osavaltion raja voi olla myös aikavyöhykkeen raja. Turistin ei tarvitse olla juurikaan huolissaan osavaltion rajan ylittämisestä, mikäli ei ole syyllistynyt reissullaan rikoksiin tai kuljeta mukanaan luvattomia aseita tai huumeita. Tällöin voidaan katsoa, että rikos on tapahtunut useamman osavaltion alueella ja siitä tulee ns liittovaltion rikos, josta voidaan langettaa ankarampi rangaistus.
Osavaltioiden lakeja on pyritty yhdenmukaistamaan ja esim nopeusrajoitukset, anniskeluikärajat ja rattijuoppouden promillerajat ovat lähes kaikissa osavaltioissa samat. Suurimmat erot osavaltioiden välillä ovat ase- ja huumausainelaeissa, sekä esim aborttioikeudessa.
P Puhelin. Suomalaiset 5G-matkapuhelimet toimivat useimmissa verkoissa USAssa, mutta välttyäkseen huimilta roaming-maksuilta, kannattaa puhelimeen hankki joko paikallinen liittymä tai ns. eSIM. eSIMin voi hankkia jo ennen matkaa ja se on virtuaalinen SIM-kortti, joka toimii useimmissa uusissa matkapuhelimissa. eSIM-tarjoajia on pilvin pimein ja hinnat vaihtelevat datapaketin koon ja voimassaoloajan mukaan. Vertailujen jälkeen päädyimme itse hankkimaan eSIMit täältä. Rajaton datapaketti kuukaudeksi maksoi 57$ (11/2024)
Q Quarter, neljännesdollari, 25-cent, 25¢. Muut yleisessä käytössä olevat kolikot ovat 1¢ (cent), 5¢ (nickel) ja 10¢ (dime). Kierrossa on myös 50¢ ja 1$ kolikot, mutta ne ovat käytössä harvinaisia. Pienin seteli on edelleen 1$, vaikka sen valmistaminen maksaa nimellisarvoa enemmän. Kerrotaan että syynä sen olemassa oloon on, että dollarin kolikkoja ei voi työntää stripparin sukkanauhan alle 🙂
R Ruoka. Aika monessa kohdassa jo sivuttiinkin ruokaa, mutta se on yksi lempiaiheistani 🙂 Tehotuotettu liha hormoneineen ja geenimanipulaatioineen tulee usein esiin, kun keskustellaan amerikkalaisista elintarvikkeista. Siksi jätän tuon aihepiirin pois tästä listasta… Roadtrippimme kiertää Amerikan eteläisiä osavaltioita, joissa ruoka on paitsi vatsantäytettä, myös henkistä ravintoa: soulfood. Ruoka valmistetaan rakkaudella (rasvaa ja suolaa säästämättä) tuoreista raaka-aineista ja tarjoillaan asiakkaille vastavalmistettuna hymyn kera. Joskus annokseen sisältyy vain pääraaka-aine, esim liha tai kana ja lisukkeet (side orders) pitää muistaa lisätä tilaukseen. Annokset ovat reiluja ja varsinkin salaattiin kannatta tilata kastike ”on the side”, eli erillisessä kupissa. Muuten kastikkeen seasta voi joutua etsimällä etsiä kasviksia 🙂 Keräämme kokemuksia ruokapaikoista tuonne sivun ”Soulfood”-osioon ja koitamme urkkia sinne myös joitain reseptejä.
S Sales tax lisätään lähes kaikkiin hintalapuissa ilmoitettuihin hintoihin, mikä ainakin aluksi tuottaa yllätyksiä kassalla. Vero koostuu osavaltion verosta (state tax) ja paikallisverosta (local tax) ja se on yhteensä keskimäärin noin 8.5%. Poikkeuksina Montana, Oregon ja New Hampshire, joissa sales tax on 0%. Katso osavaltiokohtaiset prosentit täältä.
T Tipit. Ravintolassa ruokalistaan painetun hinnan päälle tulee tietenkin sales tax, mutta sen päälle tarjoilija odottaa saavansa myös tippiä. Jostain syystä ravintolat maksavat salihenkilökunnalle mitätöntä palkaa (esim 5$/h) ja lopusta oletetaan asiakkaiden huolehtivan. ”Tippisuositus” on yleensä jopa 20-25% verottomasta summasta, eli 30$ aterian lopullinen hinta onkin äkkiä 40$. Läpikulkumatkalla olevan turistin mieleen tulee helposti, että ”en kuitenkaan enää koskaan tule tähän samaan paikkaan syömään, enkä siksi viitsi jättää tippiä”, eikä tipin antaminen ole ”lakisääteistä”, mutta kannattaa varautua vähintäänkin suukopuun, jos tippi jää antamatta tai se on liian pieni.
Muita tipin kärkkyjiä ovat hotellin henkilökunta, taksikuskit, pysäköintiavustajat ja monet muut palveluammatissa toimivat. Siksi taskussa kannattaa aina pitää pieniä seteleitä, jotka on helppo sujauttaa ojennettuun kouraan. Kolikoilla tippaamista ei yleensä pidetä sopivana.
U Urheilu. Amerikkalaiset ovat kovia urheilufaneja ja urheilija on monen nuoren toiveammatti. Suosituimmat urheilulajit ovat koripallo, baseball ja amerikkalainen jalkapallo. Näiden lajien urheilijat tienaavatkin ammattiliigoissa tähtitieteellisiä palkkioita. Muita suosittuja urheilulajeja ovat jääkiekko, jalkapallo (soccer) ja moottoriurheilu. ”Sunday night football” on ikoninen viikon kohokohta monelle penkkiurheilijalle. Tuolloin miehet linnoittautuvat kaljakorin kanssa miesluolaansa katsomaan amerikkalaista jalkapalloa. Todelliset fanit hankkiutuvat pelipaikalle ja aloittavat peliin valmistautumisen stadionin parkkipaikalla jo puolilta päivin BBQn ja kaljanjuonnin merkeissä pukeutuneena kannustamansa joukkueen pelipaitaan.
V Vakuutus. Kuten kaikilla matkoilla, kannattaa varautua ja hoitaa vakuutusturva kuntoon. Matkavakuutus korvaa kadonneet tai varastetut matkatavarat ja tarvittaessa lääkärin/sairaalahoidon ja maksaa muutaman kympin. Meillä vakuutus hoitui American Express -kortin kautta, jossa lisäetuna myös vuokra-auton vakuutus. Sillä säästyimme perusvakuutusta kattavamman vakuutuksen ottamiselta autovuokraamosta.
X XL, supersized America. Amerikassa kaikki on suurta, myös ruoka-annokset… Jotkut väittävät syyksi lama-ajan ruokapulan korvaamista runsaudella, toiset mittaavat vieraanvaraisuutta annoskoolla, mutta pääsyy taitaa olla valtion tuesta johtuva ruuan edullisuus. USAssa on todella paljon ravintoloita ja annoskoko on yksi tärkeimmistä kilpailukeinoista hinnan lisäksi, ei valitettavasti laatu tai maku. Enemmän on enemmän.
Y Yield, Ped Xing. Ensimmäistä kertaa USAssa ajellessa ihmettelin omituisia tiemerkintöjä. Tiehen saattoi yhtäkkiä olla maalattuna (ehkä kiinaksi?) Ped Xing. Piakkoin selvisi, että tuo oli lyhennys Pedestrian Crossing:ista, eli sillä varoitettiin lähestyvästä suojatiestä 🙂 Toinen outo merkintä oli Yield, joka taas varoitti lähestyvästä väistämisvelvollisuudesta (kärkikolmio). Salmiakin näköinen vinoruutu taas tarkoittaa joukkoliikenne-kaistaa (car pool), jolloin kaistaa saavat käyttää vain ajoneuvot, joissa on kuskin lisäksi yksi tai useampi matkustaja.
Z On ainakin ziljoona (zillion) asiaa, jotka jäivät tämän listan ulkopuolelle, mutta toivottavasti tästäkin listasta on apua ensi kertaa USAhan matkaavalle. Ai niin, z-kirjaimesta tulee mieleen myös zombiet. Tiesittekö, että ”The Walking Dead” -sarja on pääosin kuvattu Atlantassa, jossa sijaitsee myös CDC:n päämaja 🙂
Olipa kiintoisa ja hyvin kirjoitettu juttu! Matkakuume iskee itsellekin! Hyvää reissua teille!
Hyvää reissua