Torstai-aamuna heräsimme reippaina Gainesvillen Holiday Inn -hotellista ennen kukonlaulua. Ei olla vieläkään päästy oikeaan vuorokausirytmiin ja uni tulee jo klo 20-21 pintaan. Hyvänä puolena toki se, että pääsimme aamupalan syötyämme liikkeelle kohti seuraavaa kohdetta jo klo 7.30.
Gainesvillestä on Atlantaan reilut 500 kilometriä ja tankkauksen, pienten rekkastopilla sokkailujen ja Wallmartissa käynnin ohessa saimme matkaan kulumaan kuutisen tuntia.
Tsekkasimme itsemme Elements Atlanta Midtown -hotelliin, jätimme auton parkkihalliin ja lyftasimme ruokailun toivossa Ponce City Market -nimiseen mestaan.
Ponce City Market on 1920-luvulla rakennettuun valtavaan (n 200.000m2) Sears-postimyyntifirman entiseen toimitaloon remontoitu monitoimirakennus. Katutasossa on myymälöitä, ja food court -ravintola-alue ja yläkerroksissa toimistoja ja luksusasuntoja.
Tuo food court on kovin kehuttu, mutta oli meille pieni pettymys. Jopa Kampin kauppakeskuksesta löytyy monipuolisempi ruokatarjonta, hinnoista puhumattakaan. Saimme kuitenkin masut täyteen ja lähdimme jalkaisin tutustumaan alueen toiseen ”nähtävyyteen” Beltlineen.
Beltline on entisten rautatiekiskojen päälle rakennettu betoninen kevyen liikenteen väylä/viheralue, joka kulkee koko Atlantan läpi, n 35 kilometrin verran. Se on tavallaan Atlantan Central Park ja sen varrelle on rakennettu huikean hintaisia luksusasuntoja, usein entisten vuokrakasarmien tilalle. Gentrifikaatio onkin mainittu useasti Beltline-keskusteluissa.
Parin kilometrin Beltlineen tutustumisen jälkeen lyftasimme takaisin hotellille, kävelimme vielä pari korttelinympärystä ja sinnittelimme hereillä klo 21 asti, joten Atlantan yöelämästä ei raportoitavaa 🙂
Perjantai-aamu koitti taas aikaisin, olimme aamupalalla jo 6.30… Kökimme aamutoimissa vielä melkein klo 11 asti, jolloin suuntasimme World of Coca Cola -museoon.
Museossa pääsimme mm. tutustumaan Coca Colan historiaan, näimme sen kuuluisan kassaholvin jossa juoman huippusalaista reseptiä säilytetään sekä pääsimme maistelemaan Coca Cola Companyn virvoitusjuomia ympäri maailman. Ei löytynyt keltaisen jaffan voittajaa.
Georgia Aquarium
Kokismuseon vieressä nökötti Atlantan akvaario, joten kävimme samalla reissulla ihmettelemässä senkin. Paljon hauskoja mereneläviä, mm piraijat, alligaattorit, merilohikäärmeet, hait ja delfiinit hienosti toteutetussa ympäristössä. Hai- ja delfiinivideot oli pakko julkaista Facebookin puolelle, tänne blogiin en niitä oikein järkevästi osannut laittaa.
Olympic Park
Akvaariokierroksen jälkeen nälkä kurni jo vatsoissa. Lähdimme etsimään ruokapaikkaa, oikaisten vuoden 1996 Olympialaisiin rakennetun Centennial Olympic Parkin läpi. Puiston suihkulähde oli remontissa, mutta olympiarenkaat nähtiin.
Eipä tullut perjantai-iltanakaan lähdettyä enää hotelliin päästyämme mihinkään, joten eiköhän me päästä huomisaamunakin ajoissa kohti Tennesseen Nashvilleä. Siellä tulee jo ehkä katsastettua vähän ilta-elämääkin.